Embora muitos casos pareçam semelhantes, na realidade cada pessoa pode ser afetada pela doença de forma diferente. O seu aparecimento, assim como sua evolução, são praticamente únicos para cada paciente, uma vez que dependem da predominância e/ou persistência de fatores que facilitam, desencadeiam ou agravam a osteoartrose. Assim, além da menopausa e do componente hereditário, outros fatores podem favorecer o aparecimento de manifestações clínicas da osteoartrose. entre eles citamos da tireóide, o diabetes, a obesidade, problemas ortopédicos, postura incorreta e o tipo de ocupação profissional. A obesidade, aumentando as carga suportada pelas articulações da coluna vertebral e dos membros inferiores, favorece ou predispõe à osteoartrose da coluna lombar, dos quadris, dos joelhos e dos pés. Os problemas ortopédicos (encurtamento de uma perna, por exemplo) e a postura incorreta implicam no uso inadequado das articulações, o que sobrecarrega as cartilagens, os ligamentos e os músculos, aumentando o risco de desenvolvimento da osteoartrose. A profissão é considerada fator de importância em certos casos. Assim, os evitadores apresentam com maior freqüência comprometimento da coluna cervical. Os jogadores de futebol, que sofrem constantes traumas nos joelhos, podem desenvolver osteoartrose desta articulação, e as bailarinas, de joelhos, tornozelos e pés.